小試樣與大試樣由于質(zhì)量和體積有很大變化，熱處理時(shí)在熱形變上就會(huì)有所差異，而且由于熱容量大小同也會(huì)造成差異。

試樣形體大小不一樣，傳導(dǎo)熱的速度是不一樣的，即熱處理的過(guò)程肯定是有區(qū)別的。主要是熱傳導(dǎo)速率問題，表現(xiàn)在奧氏體化過(guò)程，和之后的冷卻過(guò)程，試樣的大小，體積會(huì)影響熱傳導(dǎo)的速率，導(dǎo)致加熱和冷卻后晶粒的大小，基體力學(xué)性能及第二相的大小，分布都可能不同，還有內(nèi)應(yīng)力的不同。

導(dǎo)熱速率會(huì)造成差異，加熱過(guò)程由于薄厚試樣溫度達(dá)到環(huán)境溫度時(shí)間不一樣 也就是升溫速度不一樣，材料溫度升到環(huán)境溫度后，組織變化應(yīng)該是一樣的，在冷卻過(guò)程也是小試樣和大試樣降溫速度不一致，如果組織受降溫速度影響明顯 那么組織也會(huì)有差別。

加熱是熱處理的重要工序之一。金屬熱處理的加熱方法很多，最早是采用木炭和煤作為熱源，進(jìn)而應(yīng)用液體和氣體燃料。電的應(yīng)用使加熱易于控制，且無(wú)環(huán)境污染。利用這些熱源可以直接加熱，也可以通過(guò)熔融的鹽或金屬，以至浮動(dòng)粒子進(jìn)行間接加熱。

金屬加熱時(shí)，工件暴露在空氣中，常常發(fā)生氧化、脫碳(即鋼鐵零件表面碳含量降低)，這對(duì)于熱處理后零件的表面性能有很不利的影響。因而金屬通常應(yīng)在可控氣氛或保護(hù)氣氛中、熔融鹽中和真空中加熱，也可用涂料或包裝方法進(jìn)行保護(hù)加熱。

加熱溫度是熱處理工藝的重要工藝參數(shù)之一，選擇和控制加熱溫度 ，是保證熱處理質(zhì)量的主要問題。加熱溫度隨被處理的金屬材料和熱處理的目的不同而異，但一般都是加熱到相變溫度以上，以獲得高溫組織。另外轉(zhuǎn)變需要一定的時(shí)間，因此當(dāng)金屬工件表面達(dá)到要求的加熱溫度時(shí)，還須在此溫度保持一定時(shí)間，使內(nèi)外溫度一致，使顯微組織轉(zhuǎn)變?nèi)?，這段時(shí)間稱為保溫時(shí)間。采用高能密度加熱和表面熱處理時(shí)，加熱速度極快，一般就沒有保溫時(shí)間，而化學(xué)熱處理的保溫時(shí)間往往較長(zhǎng)。

冷卻也是熱處理工藝過(guò)程中必要步驟，冷卻方法因工藝不同而不同，主要是控制冷卻速度。一般退火的冷卻速度最慢，正火的冷卻速度較快，淬火的冷卻速度更快。但還因鋼種不同而有不同的要求，例如空硬鋼就可以用正火一樣的冷卻速度進(jìn)行淬硬。