近年來，世界許多地區(qū)的自然災(zāi)害在數(shù)量、規(guī)模和強度上都有所增加。這些自然災(zāi)害給當?shù)厣鷳B(tài)系統(tǒng)和生物體產(chǎn)生了許多的有害影響，包括可能對地下水、市政供水造成嚴重破壞。近期來自Biogeochemistry and Environmental Quality Research Group and Department of Forestry and Environmental Conservation, Clemson University的研究團隊，對自然災(zāi)害過后的地下水和土壤中的重金屬元素進行了采樣和檢測，結(jié)果表明自然災(zāi)害過后會導(dǎo)致大量有害重金屬污染物釋放到供水系統(tǒng)中，并對當?shù)氐纳鷳B(tài)環(huán)境和動植物健康造成損害。 

該研究團隊通過研究發(fā)現(xiàn)，從亞馬遜到西伯利亞，從澳大利亞到美國西部，世界許多地方的自然災(zāi)害不僅摧毀了當?shù)刂脖唬€對當?shù)氐慕ㄖ锖凸┧到y(tǒng)造成了損壞，同時災(zāi)害過后也使得大量的廢棄電子產(chǎn)品、家具和汽車散落在廢墟中。后續(xù)的降水會將這些材料碎片中含有的潛在毒性物質(zhì)，包括汞和其他重金屬元素，溶解并沖入附近的水體并污染了地表水、地下水。